A Psicologia do Preconceito Sexual
O que é preconceito?
O que constitui uma atitude ou crença como uma manifestação de preconceito? Como se define uma atitude específica como racista ou sexista?
Essas questões são comumente levantadas por estudantes, jornalistas e, ocasionalmente (embora talvez não frequentemente o suficiente), por formuladores de políticas.
A indagação “o que é preconceito?” é complexa e de suma importância.
Segundo Gordon Allport (1954, p. 9), e muitos livros didáticos de psicologia social e campos relacionados que vieram depois, preconceito é definido como “uma aversão baseada em uma generalização defeituosa e rígida. Pode ser voltada contra um grupo inteiro ou contra um indivíduo por ele ser membro desse grupo.
A definição de preconceito por Allport, como antipatia ou, usando outros sinônimos, hostilidade ou aversão, alinha-se com muitos tipos de atitudes que o público geralmente considera como sexistas, racistas, homofóbicas, entre outras. Pesquisadores na área de preconceito e relações intergrupais devem muito a Gordon Allport por seu trabalho pioneiro. Contudo, para uma definição prática de preconceito, a de Allport se mostrou incompleta.
De fato, na introdução de On the Nature of Prejudice: Fifty Years after Allport, Dovidio, Glick, e Rudman (2005) comentaram que a definição de preconceito como antipatia era “o ponto cego mais fundamental de Allport” (p. 10).
Concordamos, e muitos dos capítulos deste manual ilustram o ponto. Por exemplo, Connor, Glick, e Fiske (2017) e Hammond e Overall (2017) enfatizam que atitudes paternalistas que posicionam um grupo como mais fraco do que o outro e que precisa de proteção (como o sexismo benevolente) têm um desempenho notavelmente bom na manutenção da desigualdade.
Da mesma forma, o capítulo de Brewer (2017) destaca que a disparidade pode surgir não apenas como resultado do ódio fora do grupo, mas sim por causa do amor dentro do grupo. Nenhum desses fenômenos se encaixa em uma definição de preconceito como antipatia.
No entanto, eles às vezes podem ter um efeito mais poderoso na difusão da resistência à desigualdade e hierarquia e na legitimação da violência e da opressão devido ao fato de que eles parecem cuidadosos ou estão focados na preservação intragrupo, em vez de hostilidade anti-outgroup aberta.
O preconceito homofóbico
Embora as atitudes estejam mudando em muitas sociedades, o preconceito contra homossexuais permanece tão forte quanto antes em certos segmentos, mas ainda permeiam todos em maior ou menor grau, inclusive no ambiente acadêmico.
Apesar de inúmeros estudos mostrarem uma aceitação crescente da homossexualidade em muitos países como uma parte natural e saudável do espectro sexual, uma nova onda perturbadora de homofobia parece estar varrendo o mundo.
Na Rússia, o governo de Vladimir Putin reduziu seus cidadãos gays ao status de párias, proibindo-os de expressar o sentimento de que seus relacionamentos estão em pé de igualdade com os heterossexuais.
Uganda aprovou uma lei anti-gay abominável.
Mesmo nos EUA, o arquétipo da democracia de primeiro mundo, os legisladores do Arizona acabam de aprovar um projeto de lei que permite que empresas se recusem – por motivos religiosos – a servir homossexuais.
Só foi impedido de avançar porque o governador Jan Brewter exerceu seu veto.
Mesmo a Europa relativamente liberal ainda tem algumas dúvidas sobre orientação sexual.
Apesar de um próximo referendo sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo, a emissora estatal RTE pagou recentemente uma quantia substancial a membros de um grupo de lobby católico que se opuseram firmemente à igualdade depois que um convidado de um programa os acusou de homofobia.
“O casamento entre pessoas do mesmo sexo não é apenas contrário às escrituras, mas também é responsável por causar inundações.”
Um certo político inglês
O próprio termo homofobia pode ser problemático, porque implica um medo patológico ou irracional.
No entanto, pesquisas psicológicas sugerem que a discriminação contra homossexuais é uma forma de preconceito, por isso o termo “preconceito sexual” pode ser mais adequado.
Motivação do preconceito sexual
Existem várias razões pelas quais o preconceito sexual pode persistir.
Ideológica
Se a homossexualidade é vista de forma negativa pelo grupo com o qual se identifica mais fortemente, não é surpreendente que isso possa se manifestar em preconceito individual.
O professor Gregory M Herek estudou essa questão em profundidade e observa que ” … o preconceito sexual reflete influências de normas dentro do grupo que são hostis a pessoas homossexuais e bissexuais…
Outra fonte de preconceito é a percepção de que os gays e a comunidade gay representam valores que estão diretamente em conflito com o sistema de valores pessoais.”
Religiosa
A religião é um exemplo disso. Apesar do silêncio de Jesus sobre o assunto, a Igreja Católica insiste que os atos homossexuais são contrários à “lei natural”, assim como muitas outras seitas cristãs, muitas das quais a rotulam como uma “escolha de estilo de vida” degenerada.
Essas afirmações vão contra as observações de comportamento homossexual em muitas outras espécies animais e estudos provando que está longe de ser uma escolha em humanos.
O islamismo e o judaísmo tendem a ter uma visão igualmente sombria da homossexualidade, e esse preconceito não se limita às religiões abraâmicas.
Medo da própria Sexualidade
Outra razão importante para a persistência da homofobia pode ser uma reação defensiva, enraizada em medos e desconfortos sobre a própria sexualidade.
Um estudo de 1996 de Henry E Adams et al, da Universidade da Geórgia, nos EUA, pegou um grupo de homens heterossexuais autoidentificados e os dividiu em dois grupos de acordo com a expressão aberta de sentimentos homofóbicos.
Os grupos foram então mostrados pornografia heterossexual, lésbica e gay, enquanto o fluxo sanguíneo para o pênis e alterações eréteis foram registrados.
Enquanto os grupos homofóbicos e não homofóbicos experimentaram aumentos na circunferência do pênis quando expostos à pornografia heterossexual e lésbica, apenas o grupo homofóbico mostrou um aumento na resposta à pornografia homossexual masculina.
Além disso, quando solicitados a avaliar o quão excitante o material foi depois, os participantes homofóbicos declararam que não teve efeito, apesar de seu pênis dizer o contrário.
Isso levou os autores a concluir que “a homofobia está aparentemente associada à excitação homossexual que o indivíduo homofóbico desconhece ou nega”.
Na mesma linha, um estudo de 2012 de Netta Weinstein et al descobriu que indivíduos que experimentaram baixa aprovação dos pais às vezes eram motivados a esconder a atração pelo mesmo sexo, levando a mecanismos de defesa exagerados, incluindo homofobia.
Isso pode, em parte, explicar os casos muito divulgados de ministros e políticos religiosos virulentamente anti-gays que se envolvem secretamente no próprio comportamento que condenam do púlpito.
George Rekkers é um excelente exemplo; ministro batista e psicólogo, foi membro fundador do Family Research Council, uma organização de lobby cristã com uma mensagem agressivamente anti-gay agora classificada como um grupo de ódio.
O próprio Rekkers escreveu um livro intitulado Growing Up Straight – What Every Family Should Know About Homosexuality, que, apesar de ser dilacerado por acadêmicos, foi defendido por conservadores.
Rekkers também administrava um centro de “conversão gay”, até ser pego em 2010 viajando com um garoto de aluguel que havia contratado para a viagem.
O deputado republicano do estado de Washington, Richard Curtis, se opôs aos projetos de lei de direitos dos homossexuais que proíbem a discriminação, mas renunciou em 2007 quando foi revelado que ele fez sexo com um homem que conheceu em uma livraria adulta.
O pastor evangelista Ted Haggard denunciou a homossexualidade, mas renunciou ao cargo quando foi confrontado com o fato de que estava dormindo com seu massagista há mais de três anos.
Estes são apenas dois exemplos – dezenas de outros poderiam ser citados.
Embora suas ações sejam, sem dúvida, hipócritas, é difícil não sentir uma corrente de simpatia por sua situação e uma sensação avassaladora de que estão “consigo mesmos em guerra”.
Como o Prof. Richard Ryan, um autor do estudo de 2012, escreve, ” se você está sentindo esse tipo de reação visceral a um grupo externo, pergunte-se: ‘Por quê?’ …
Parece que, às vezes, aqueles que oprimem os outros foram eles mesmos oprimidos, e podemos ter alguma compaixão por eles também; eles podem não aceitar os outros porque não podem estar aceitando a si mesmos.”
Nada pode desculpar a homofobia, mas a verdade é que ela diz muito mais sobre os homofóbicos do que sobre os homossexuais.
Na jornada em direção a uma sociedade mais inclusiva e compassiva, é fundamental reconhecer e confrontar os preconceitos sexuais, incluindo a homofobia.
Cada indivíduo merece viver livremente, sem medo de discriminação ou julgamento baseado em sua orientação sexual. Ao abraçarmos a diversidade e celebrarmos a singularidade de cada pessoa, construímos um mundo onde o amor e a aceitação prevalecem sobre o ódio e o preconceito.
Devemos nos esforçar para criar comunidades acolhedoras e inclusivas, onde todos se sintam valorizados e amados, independentemente de quem são ou quem amam. Juntos, podemos desafiar as normas prejudiciais, promover a igualdade e construir um futuro onde todos possam florescer plenamente em sua autenticidade.
Cada gesto de solidariedade, cada palavra de apoio e cada ato de amor fazem a diferença na luta contra a homofobia e outros preconceitos sexuais. Vamos nos unir em um compromisso renovado de construir um mundo onde todos possam viver com dignidade, liberdade e igualdade.
Juntos, podemos criar um futuro mais brilhante e mais inclusivo para as gerações vindouras.
